Larga ha sido la espera. Cuatro años desde el sobresaliente "The Formation of Damnation" han conseguido dejarnos sin uñas, y la espera no ha hecho más que incrementar las espectativas de recuperar una escena thrash como la de los ochenta. Un genial trabajo de los alemanes KREATOR ha demostrado que el estilo está viviendo una segunda juventud. Quizás, con menos actitud menos desenfadada, más seria, pero rezumando aroma a "ochentas" meclado con las posibilidades sonoras de hoy en día, lo cual no hace sino crear auténticas apisonadoras a poco que la creatividad salga a relucir.
Pues bien, cruzamos ahora el charco a ver qué han hecho los eternos comidín de los "Big Four" americanos.
A priori, podemos esperarnos un "The Formation of Demnation, parte 2", y eso es algo que creo que todos firmaríamos. Algunos aún esperamos un nuevo "The Gathering", pero tras la vuela de Alex Skolnick sabemos que primarán las reminiscencias del sonido de "Practice What You Preach" o "The Legacy". Y no nos equivocamos. El reino del thrash americano está huérfano de monarca, asi que veamos si TESTAMENT pueden alzarse como reyes del mismo.
Tenemos el plástico en nuestras manos, y lo primero que llama la atención es la portada. Tremenda. De lo mejor de la banda, y de lo mejor del género. Oscura, con un trasfondo apocalíptico que enamora y que eleva nuestras espectativas justo en el momento en el que le damos al "play".
"Rise Up" es la primera en repartir estopa. Directa y sin guardarse nada es lo que esperábamos que sucediese en este disco. Billy que ruge como nunca, dándolo todo; ese juego de riffs cañeros y partecuellos de Alex y Eric que sí, recuerdan al pasado disco y mucho, y una base rítmica con un Greg machacante y una batería de las que hace apretar los dientes. ¡Si, esto es lo que queremos! Puro TESTAMENT, pura rabia, puro thrash.
Seguimos con muchas ganas con "Native Blood". Algo más difícil de escajar a la primera está llena de detalles variados. Siempre sobre un riff de mucheca contundente, llama la atención el cambio entre las estrofas y el estribillo: del riff machacon cortan y nos despiezan con un ritmo veloz a doble bombo en el estribillo que se ve aderezado por una melodía pegadiza que a primeras descoloca, pero... ¡qué coño! Queda bien. No podemos dejar de atender a unos solos tremendos, con detalles incluso jazz (Alex mete mano, sin duda) que aportan un color muy refrecante al tema.
Con el tema homónimo "Dark Roots of Earth" la cosa arranca más pesada y templada. No define al disco pero es un buen detalle que necesita dos escuchas para apreciar totalmente. El ritmo se vuelve más machacón en las estrofas y estribillo, con ese títpico riff a lo TESTAMENT que sin duda hace mover la cabeza. Los puentes y entradillas de estrofas se vuelven más lentos y con mucho gusto BLACK SABBATH para formar un tema difícil de encasillar, pero fácil de aceptar.
Volvemos al thrash más contundente con "True American Hate", recordando bastante al rollo "The Gathering", más moderno y reventando cabezas desde el primer riff. Y una buena tanda de riffs será lo que nos llevemos con este corte. Eso y la descarga vocal de un Billy tremendo, en un estado de forma envidiable. Igual que sucedía con el tema que abría el disco, son dos auténticos trallazos de los que marcan el sello "TESTAMENT" a fuego en nuestra piel, de los que cualquier fan de los americanos disfrutamos al máximo, y de los que no nos dejan entender la injustícia de por qué siempre han estado históricamente en un segundo plano, tras los METALLICA, MEGADETH, SLAYER o ANTHRAX.
Pasamos el ecuador del disco y somos testigos de otro cambio de rumbo con "A Day in the Death". Muy lograda, pero con un ritmo más oscuro y Doom que en ciertmo modo corta un poco el rollo. Y extraña se vuelve también la siguiente: desde "The Ritual" en 1992, no habían vuelto a incluir en sus discos una balada. Pues bíen, con "Cold Embrance" rompen esa línea. Que un grupo como TESTAMENT se arriesgue con uan balada, es proque tienen las ideas muy claras, y la verdad es que lo demuestran. Alejándose de toda idea de dulzura, será la agonía y pesadumbrez las que conformen el espectro emocional en una balada que convence.
Tras estos dos cortes más bajos en cuanto a ritmo, volvemos a los riffs destrozamuñecas con "Man Kills Mankind". De nuevo el aroma TESTAMENT está presente en cada segundo, y pese al ambiente más progresivo y ritmos más cambiantes, "Throne of Thorns" sigue elevando la fuerza, echando toda la carne en el asador.
Para la última "Last Stand for Independence" ya no parece quedar carne, asi que directamente incendian el "asador" en sí con otro de los temas más duros del disco, acabando por el mismo sitio que empezaron: el de rompernos el cuello sin concesión.
Como nota si os hacéis con la edición limitada, tendréispara disfrutar tres versiones: "Dragon Attack" de QUEEN, "Animal Magnetism" de SCORPIONS y "Powerslace" de IRON MAIDEN, tres buenas versiones, pues saben imprimir su sello de dureza a estos temas y hacer eso, "versiones" y no meras copias de las originales.
Y llegados al final, nos queda el veredicto. La escucha del disco depende mucho de lo que las espectativas, de lo fans que seamos de la banda y de dónde sepanos situarlo a día de hoy. Por eso, lo haré comparándolo con los discos que seguro que todos vosotros compararíais: Es tremendo, pero un escalón más flojo que "The Formation of Damnation", es duro, pero algo menos potente que "The Gathering" y es 100% TESTAMENT... tanto, como cualquiera de sus otros nueve discos, y por tanto, se disfruta totalmente.
Tracklist: 1. Rise Up 2. Native Blood 3. Dark Roots of Earth 4. True American Hate 5. A Day in the Death 6. Cold Embrace 7. Man Kills Mankind 8. Throne of Thorns 9. Last Stand for Independence
Chuck Billy: Voz Alex Skolnick: Guitarra Eric Peterson: Guitarra Greg Christian: Bajo Gene Hoglan: Batería
A rey muerto, rey puesto. Aunque en este caso el rey solo abdicó, buscó otros súbditos y creó su propio reino: Jack Russell’s Great White. Mientras esperamos que editen algo, nos llega el disco que sus viejos compañeros grabaron.
Tras el paso del malogrado Jani Lane y Paul Shortino, al final el puesto de voceras recayó en Terry Ilous, antiguo cantante de XYZ. Lo primero que resulta cuanto menos curioso, es que ambas bandas fueron ayudadas en el inicio de su carrera por Don Dokken, que incluso produjo el primer disco de los de Ilous.
Aquí no hay mucho de Don, ni personal y musicalmente, algo que sí era más obvio en el primer disco de XYZ, sobre todo en la forma de modular la voz de Terry. Esto suena a Great White por todos los poros. No en vano de cinco miembros, tres de ellos pertenecen a la formación clásica del combo.
Al igual que bandas como Tesla, los propios Dokken, los renovados Europe, los incansables Whitesnake y unas cuantas bandas más que ahora no vienen al caso, Great White edita discos de calidad. Siempre. Al menos de unos años a esta parte. Quien osa decir algo malo de “Can’t get there from here”. O de “Back to the rhythm”. Por no hablar de “Forever more”, “Forevermore”, el primero de Tesla, el segundo de Whitesnake, o de las últimas entregas de Europe. Todas ellas de una calidad apabullante. Gustará más o menos. Que levante la mano quien prefiere los Whitesnake pre 87 antes que los post 87. Pero no cabe duda de que disco tras disco ofrecen Hard Rock melódico excelente.
Y este disco de Great White es simple y llanamente eso: Hard Rock de calidad.
Sí, encontramos medios tiempos y baladas, propias de las bandas ochenteras y por supuesto pequeñas dosis de blues aquí y allá. Lo que venían ofreciendo Great White en sus obras pretéritas.
Pero con el aliciente de que canta Terry Iluos. Por cierto, que conste en acta que desempolvé mis viejos vinilos de XYZ para comparar, veinte tres años después, cómo tenía la voz Terry, y aunque debo admitir que en ellos canta en una tonalidad algo más alta que a día de hoy, mantiene muy bien el tipo, aunque la música de Great White es algo menos dura que la de XYZ, veremos cómo se defiende en vivo en su inminente gira española.
El disco comienza con la rápida “(I’ve got) something for you”, con una cuenta atrás constante antes del inicio del estribillo. Dinámica y roquera. Con una guitarra presente de principio a fin muy juguetona. . Sonido clásico de la banda. Y no será la única. “Feelin’ so much better”, segundo tema del disco, sigue el mismo patrón. Aunque en esta, el riff se hace más marcado, que no duro o potente. Eso queda para “Lowdown” donde encontramos EL RIFF del disco. Incluso parece que la canción no debería haber tenido cabida en el disco. Es más, aparece como bonus track del mismo.
Algo básico en Great White son los coros. Y en “Feelin’ so much better” ya están presentes. Sinceramente creo que se han Vanhalenizado con respecto a los coros en el disco. Época Sammy Hagar por supuesto. Esto es más notable en la balada del disco “Love is enough”, aunque ésta tenga más parecido a “Whats keep me loving you”, del primer disco de XYZ.
El aire Blues que desprende la guitarra de Kendall está presente al menos en varios temas del disco, siendo los más destacados “Love train”, donde incluso suena una chirriante armónica al inicio del mismo y “Promise land”, aunque ésta podría pasar como un simple medio tiempo, su poso blusero sobresale durante su duración.
Aunque el mejor tema del disco lo encontramos en “Shotgun Willie’s”, el tema que más se engancha durante la primera escucha del mismo. Un estribillo radiable, un riff marcado, y un sabor añejo a Hard melódico que nos devuelve de un empujón a finales de los ochenta principios de los noventa. Una delicia. La guinda del pastel, que seguramente no faltará en sus próximos conciertos. La final “Complicated” se tornará la favorita del público más fiel de la banda. Su sonido Ian Hunter y por extensión Mott The Hoople es un clásico y en eso se convertirá en la discografía del grupo como pueden serlo temas de la talla de: “Rock me”, “Mista bone”, “Save your love” o “ Desert moon” por poner algunos claros ejemplos.
“Hard to say goodbye” es la otra balada del disco, aunque en este caso suena completamente desprovista de grandilocuencia musical. Todo muy orgánico, como dirían Tesla: “hecho con madera”. Posiblemente la interpretación vocal más sentida y emotiva de todo el disco por parte de Terry.
Producido por Lardie y Kendall mano a mano y mezclado por el primero de ellos “Elation” es una nueva estrella en el firmamento discográfico de Great White. Contiene todos y cada uno de los mejores momentos del pasado de la banda, pero con una nueva voz y un nuevo bajista, que por cierto pasa bastante desapercibido. Su escucha se hace placentera y es toda una delicia comprobar la variedad de sonido que desprende en cada una de sus canciones. Desde los up-tempos de “(I’ve got) something for you” y “Feelin’ so much better” a la delicadeza de “Love is enough”, la emotividad de “Hard to say goodbye”, la diversion de “Complicated” el poso blues de “Resolution” o “Love train” y la potencia de “Lowdown”. Todo un abanico sónico que engrandece la leyenda del “Tiburón blanco”.
Track list:
01. (I’ve got) something for you 02. Feelin’ so much better 03. Love train 04. Heart of a man 05. Hard to say goodbye 06. Resolution 07. Shotgun Willie’s 08. Promise land 09. Lowdown [bonus track] 10. Just for tonight 11. Love is enough 12. Complicated
Line up:
- Terry Ilous: voz - Mark Kendall: guitarra - Michael Lardie: guitarra y teclados - Scott Snyder: bajo - Audie Desbrow: batería
La MVD Visual lanzará el próximo 23 de octubre el DVD "Live In Indonesia At Java Rockin' Land", de la banda de rock cristiano STRYPER.
Grabado en 2010, ante una multitud entusiasmada y celebrando los 30 años del grupo, este DVD presenta grandes hits y rarezas del grupo en sonido e imagen de alta calidad. Como adelanto, a continuación podés ver la interpretación de "Honestly", presente en el DVD:
Según podemos leer en la página del Wacken Open Air, la próxima edición del evento va por el camino de batir todos los records ya que a estas alturas, ya se han vendido 50.000 tickets para elW:O:A: 2013. Eso significa que la carrera por los últimos 25.000 abonos ha comenzado.
Además, y conforme al actual ritmo de ventas, la organización presupone que el Wacken Open Air 2013 colgará el cartel de sold out en Octubre.
La próxima edición del festival tendrá ligar los días 1 al 3 de agosto y por el momento cuenta con las siguientes bandas confirmadas:
DEEP PURPLE ANTHRAX NIGHTWISH DORO (Concierto especial 30 años) ARCH ENEMY RAGE & LINGUA MORTIS ORCHESTRA SABATON AMORPHIS SUBWAY TO SALLY.
En 2007/2008, HELLOWEEN y GAMMA RAY unieron fuerzas en lo que llamaron "Hellish Rock Tour", una extensa gira con la que visitaron 34 paises en nada menos que 95 conciertos por Europa, Ásia, América del Norte y América Latina. Para todos los que no tuvieron la oportunidad de presenciar al menos uno de esos conciertos, tendrá el próximo año una nueva oportunidad de hacerlo, pues según se puede leer en la página oficial de HELLOWEEN, ambas bandas preparan el "Hellish Rock Tour Part II". Esta nueva gira tendrá comienzo en marzo de 2013 en Europa para posteriormente dar la vuelta al mundo.
Según palabras del propio Michael Weikath: "La atmósfera en el escenario y en el backstage fue muy especial la última vez, vamos a repetir la fiesta, ¡estoy ansioso por la gira!". Por su parte, Kai Hansen comenta que: ""El Hellish Rock Tour" definitivamente fue uno de los momentos destacados de la historia de nuestra banda, será algo absolutamente salvaje, ¡una vez más!".
